Briefe

Briefe sind Texte in Papierform, wie sie seit Jahrhunderten weltweit üblich sind. Nachdem in früheren Zeiten Briefe oft in Form von Rollen oder auf Ton- bzw. Schiefertafeln weitergegeben wurden, hat sich der standadisierte Brief, bestehend aus einem Umschlag und dem auf ein Blatt Papier geschriebenen Nachricht, weltweit durchgesetzt. Eine Sonderform ist das Aerogramm, in welchem die Nachricht auf nur eine Seite des Papiers geschrieben wird. Dieses wird dann zusammengelegt und verklebt und dient somit gleichzeitig als Umschlag. Bis heute gelten handgeschriebene Briefe als ein Mittel der Kommunikation, welches vom Schreiber wie vom Empfänger besondere Aufmerksamkeit erfordert und auch erhält. Ein solcher Brief wird gemeinhin wesentlich wichtiger genommen als zum Beispiel ein Telefax oder gar eine E-Mail, die oftmals ungelesen gelöscht wird.

Ein Standardbrief wiegt heute inklusive Inhalt normalerweise nicht mehr als 20 g, was etwa einem Umschlag und maximal zwei Blättern Inhalt entspricht. Der Versand im Inland kostet 55 Cent. Werden mehr Blätter beschrieben oder dem Brief andere Dinge, wie etwa Fotos, beigegeben, dann steigt das Gewicht über diese Grenze und es entstht ein Kompaktbrief, dessen Versand dann im Inland 80 Cent kostet. Briefe unterliegen dem sogenannten Briefgeheimnis und dürfen nur vom auf dem Umschlag genannten Empfänger geöffnet werden. Nur auf gerichtliche Anweisung darf das Briefgeheimnis gebrochen werden. Briefe sind bis heute eine beliebte Form der persönlichen Zuwendung, die oft als bleibendes Andenken über Jahrzehnte aufbewahrt werden. Die Zustellung eines Briefes innerhalb der Bundesrepublik Deutschland dauert normalerweise ein bis maximal zwei Werktage.